1932年12月，日伪当局急调多门二郎的第二师团和独立守备队第三、第四大队及伪军一万余人，从盖平（今盖县）、海城、岫岩、本溪、凤城、安东（今丹东）等地向邓铁梅部活动的辽东南“三角抗区”——龙王庙、尖山窑等地发起了大规模的进攻。民众自卫军由于没有大规模作战经验，伤亡过半，仅剩五千余人。1933年4月15日，敌人再次纠集大批兵力，步步紧逼，围剿“三角抗区”。敌人所到之处，建据点、修公路、实行保甲连坐法，割断了自卫军与人民群众的联系。日寇在进行军事打击的同时，还派出大批汉奸、特务，利用各种关系，从自卫军内部进行瓦解破坏。在艰苦的斗争环境中，自卫军内部一些不坚定分子动摇了。一时间，民众自卫军损失惨重。

1934年初，日伪军又对自卫军进行了第三和第四次讨伐。此时，自卫军总结经验教训，改变战术，灵活应战，取得了局部战斗的胜利。经过几年较量，日寇终于明白：“三角抗区”抗日武装不能彻底肃清的主要原因，是由于邓铁梅的存在。要想消灭自卫军，必先除掉邓铁梅。于是，他们派出了大批暗探、特务，捕杀邓铁梅。

由于长年征战操劳，邓铁梅身体羸弱，罹患多种疾病。有人劝他暂避关内休养，他说：“拼将此身一死，也不离开抗区半步！”1934年5月，邓铁梅又患痢疾，不能随军行动，遂于5月27日，被秘密送往凤城县小蔡沟张家堡子（今岫岩县大营子镇）张文燮家中养病。1934年5月29日夜，因叛徒出卖，邓铁梅被捕，被押入伪陆军监狱。

为劝降邓铁梅，日伪当局的于芷山、王冠英等一些政要，纷纷出场充当说客，许以高官厚禄，让邓铁梅命令民众自卫军接受招抚，均被邓铁梅严词拒绝。邓铁梅说：“我生为中华人，死为中华鬼，不知其他。”在狱中，邓铁梅书写岳飞的《满江红》和文天祥的《正气歌》来抒发自己报效祖国、至死不渝的情怀。

一天，一个日军搜查队长来到邓铁梅的囚室，非常傲慢地向邓铁梅问话。邓铁梅则从容地坐在桌旁，低头练字，毫不客气地回答说：“今天我不舒服，不愿意多说话。”这个日军军官无奈，只好改用谦恭的口气问长问短。邓铁梅也只冷冷地回了几句。日本军官临走时，递过自己的折扇，虚伪地请邓铁梅题字留念。邓铁梅接过折扇，略加思索，挥笔写下了“五尺身躯何足惜，四省失地几时收”的诗句，日本军官看后恼羞成怒，将墨迹未干的折扇撕得粉碎，气急败坏地走了。

日伪施行了很长时间的怀柔手段，都没有让邓铁梅改变初衷。鉴于直接对邓铁梅说服无效，鬼子又暗中唆使邓铁梅的夫人张玉姝以夫妻感情去影响他。同时 以生死存亡和高官厚禄，进行威逼利诱，但均遭到失败。邓铁梅对来探监的亲友说：“我白纸不能划黑道，粉墙不能沾黑点，我决不会投降。事到如今，我活着将与草木同朽，死了可与古人并存。我宁愿死，决不贪生！”敌人在一份内部通报中称：“邓已抛弃生死之念，求死更重于求生。”

日寇看邓铁梅威武不能屈，利禄不能诱，便挟持其夫人张玉姝同伪军官一起回到“抗区”，假传邓铁梅的命令，招抚余部归降。他们来到“抗区”后，各部将领虽争相向夫人询问邓铁梅近况，但他们都说：“要接受命令，必须等司令亲来！”挫败了日寇的阴谋。日寇看邓铁梅已无利用价值，马上收起了虚伪的礼遇，对邓铁梅的肉体进行百般摧残，可丝毫没有动摇他的抗日意志。

1934年9月27日晚，关押邓铁梅的伪陆军监狱，中国看守一概被驱出，从狱吏到门岗，全部换成了全副武装的日本宪兵。邓铁梅知道自己的日子不多了，便跟夫人交代后事。张氏很悲伤，铁梅则劝道：你还记得我们结婚时，东北民众抗日救国会代表石培基的祝词吗？他最后说：“祝司令救国大业早日成功！”我当时的回答是：“不成功也一定要成仁！”今天不是正好实现了我们结婚时的愿望吗？有什么可悲伤的？次晨，伪满洲国报刊即登出邓铁梅死亡的消息，并附有照片。新闻标题为：“匪首铁梅于昨晚患急性肠炎逝世”。新中国成立后，据伪旅长赫慕侠交待，邓铁梅系被日寇用毒药毒死，终年47岁。

刘 纬